Прокудін-Горський народився і провів свої дитячі роки в Прокудиных-Горянських Фуникова Гора – родовому маєтку. З дитинства Сергій
Михайлович Прокудін-Горський мріяв пов'язати своє життя з хімією.
Як стверджують сімейні перекази, Сергію Михайловичу вдалося вступити в Олександрівський ліцей, правда, никамими документами це не підтверджується. Після цього Прокурин-Горський закінчив Петербурский Технологічних інститут, там він з великим захопленням відвідував лекції відомого вченого Менделєєва. Після цього Вузу молодий чоловік вирішив продовжувати вчитися, але вже в Парижі і Берліні. Маючи від природи унікальні здібності Сергій Михайлович співпрацював з найвідомішими винахідниками і хіміками: Моменті і массачусетському технологічному інституті. Саме з ними росіянин працював над розробкою методів отримання кольорових фотознімків.
На початку 1900–х років
фотограф і вчений розробив грандіозний план, він полягав у фотообзоре Російської Імперії, і його ідея отримала повну підтримку царя Миколи II. Прокудін-Горський обробив одинадцять регіонів, подорожуючи в спеціально обладнаному залізничному вагоні, який був наданий йому Міністерством шляхів сполучення , в період між 1909 і 1912 роками, а потім в 1915 році. Він робив фотографії в різноманітних умовах, дуже часто вони були дуже важкими. Ну а вечорами і ночами Сергій Михайлович займався проявом цих знімків, дуже часто він засиджувався до пізньої ночі за роботою. Особливо якщо погода була несприятлива і потрібно було з'ясувати, чи не виявиться необхідним повторити зйомку при іншому освітленні перш, ніж поїхати в наступний намічений пункт. Потім з негативів там же в дорозі робилися копії і вносилися в альбоми. Сам же
фотограф ось, що говорив : « ..робота моя була обставлена дуже добре, то з іншого, вона була дуже важкою, вимагала величезного терпіння, знання, досвіду і часто великих зусиль». Так воно і було, Сергія Михайловича по праву можна було вважати фанатом своєї справи.Він просто дихав і жив на своїй роботі, як і личило талановитій людині, при тому, що робота в нього була не найлегша, але він любив її. Прокудін-Горський пройшов весь Маріїнський водний шлях, після чого настала черга Волги, а також її приток, на всьому протязі шляху робилися знімки пейзажів, берегових храмів, знімався інтер'єр церков, будинків. Велика кількість знімків було зроблено Онезького озера і Ладоги. Особливо багато фотографій було зроблено звичайних людей – дітвори, сільських дівчаток, пильщиков на Свірі. Щоб зафіксувати історію, також був зроблений фотознімок всіх членів команди пароплава «Шексна», саме на цьому судні проходила експедиція. Через Урал проходив його шлях і на фото з'явився паровоз "Компаунд" з паронагревателем Шмідта, Старо-Сибірська застава в місті Пермі. Тільки завдяки цій людині ми можемо сьогодні побачити, як виглядали ворота Імператорської гранувальної фабрики і доменна піч на Саткинском заводі, як проходила робота на Бакальском руднику, і вироблялася накатка дров для випалювання руди. Він не соромився знімати простий люд. Ось селянка мне льон, а ось башкирів присів відпочити на ґанку свого будинку. В Туркестані Прокудін-Горський встиг запам'ятати не тільки прекрасні види мечетей. На його знімках є і городовий з Самарканда, і міняла на Регістані, і торговець динями, і водонос, є лікарі і студенти, бухарський чиновник і навіть Емір Бухарський. А на Кавказі майстер зобразив чайну фабрику в Чакве, рідкісну дивовижну рибу – триглоласточку і безліч видів з гір. Мурманська залізниця – це окремий розділ у його Колекція. Прокудін-Горський знімав мости і залізничні дамби, залізничні депо і групи учасників залізничної споруди. Це унікальні фото, за яким можна наочно уявити, як проходило тоді будівництво дороги. Подорожуючи по Криму, він встиг зняти Ластівчине гніздо, і сьогодні ми можемо побачити, як виглядала ця будівля колись.
Він, завдяки своїй геніальності , встиг зробити досить багато. Але його гроші рано чи пізно повинні були закінчитися, так і зберігати безліч скляних пластин з зображеннями було ніде. Деякі великі фірми не раз пропонували майстру свої капітали, але впевненість у тому, що ця Колекція повинна належати державі, все ж змусила його звернутися до уряду. Він пише звернення міністру фінансів Ст. Н. Коковцеву з проханням придбати у нього цю унікальну колекцію. Потім починається довга ділове листування між чиновниками, в результаті, коли були нарешті проведені всі кошторисні розрахунки і визначені суми на покупку прав та продовження робіт, всі наміри так і залишилися на папері. Може бути, свою фатальну роль зіграла тоді загибель П. Столипіна у вересні 1911 року.
Ще на початку XX століття не існувало багатошарових кольорових фотоматеріалів, тому Прокудін-Горський використовував чорно-білі фотопластинки і фотоапарат власної конструкції. Через кольорові світлофільтри синього, зеленого і червоного кольорів робилися послідовно три швидкі знімки одного і того ж сюжету, після чого виходили три чорно-білих негативи, розташованих один над іншим на одній фотопластинці. З цього потрійного негативу методом потрійної друку ,виготовлявся потрійний ж позитив. Для перегляду таких фотографій використовувався проектор з трьома об'єктивами, розташованими перед трьома кадрами на фотопластинці. Кожен кадр проектувався через світлофільтр того ж кольору, як і той, через який він був знятий. При складанні трьох зображень (червоного, зеленого і синього) на екрані виходило гарне, барвисте зображення. "Фотографія в натуральних кольорах – моя спеціальність", – писав Сергій Михайлович.
Сергій Михайлович Прокудін-Горський вперше оголосив про створення кольорових діапозитивів за методом триколірної фотографії Міте 13 грудня 1902 року. Склад нового сенсибілізатора робив бромосеребряную пластину однаково чутливою до всього колірного спектру. У 1922 році він отримав англійський патент на оптичну систему для отримання одним експонуванням трьох негативів через світлофільтри. Незабаром стало можливим зображення з фотопластинок перенести на папір. До 1917 р. в Росії були надруковані більше сотні кольорових фотографій Прокудіна-Горського, з яких 94 — у вигляді фотооткрыток, і величезна кількість — в книгах і брошурах. Так, у книзі П. Р. Васенко «Бояри Романови і воцаріння Михайла Федоровича на царство» (СПБ., 1913) було надруковано 22 високоякісних кольорових репродукції фотографій Сергія Михайловича Прокудіна-Горського, в тому числі знімки, зроблені в Москві. До 1913 році технологія дозволяла друкувати кольорові фотографії Сергія Михайловича Прокудіна-Горського майже у сучасному якості (див. «Російське народне мистецтво на Другій Всеросійській кустарній виставці в Петрограді в 1913 р.» Пг., 1914). Деякі кольорові фотографії Прокудіна-Горського було видано у великому форматі у вигляді настінних картин» (наприклад, портрет Л. Толстого). Точне число надрукованих у Росії до 1917 року кольорових фотографій Прокудіна-Горського поки залишається невідомим.
У 1904
Сергій Михайлович Прокудін-Горський виробляє фотороботу , роблячи кольорові фотографії Дагестану (квітень), Фінляндії (травень, серпень-вересень) і Лужського повіту (грудень). У середині 90-х років XIX століття, по поверненню в Росію , одружився на Ганні Олександрівні Лаврової (1870-1937) . Вона була досить завидною нареченою - дочкою відомого російського металловеда і директора товариства гатчинских дзвонових, медеплавильных і сталеливарних заводів Лаврова. Через деякий час, після їхнього весілля
Сергій Михайлович
Прокудін-Горський став директором правління на підприємстві свого тестя.
У 1918 році велика імперія, яку Сергій
Михайлович Прокудін-Горський відобразив у своїх роботах, була знищена. Розстріляна царська родина. Відносини з новою владою у фотографа не склалися. Йому не хотіли прощати тісної дружби з царською сім'єю. Частина знімків конфіскували, в голодному 1918 році виділили продпайок за найнижчою, «буржуазної» категорії. У віці 55 років ображений
фотограф Сергій Михайлович
Прокудін-Горський залишає Росію, спочатку їдучи в Норвегію, а потім в Англію. Дивно, але разом з собою Сергій Михайлович Прокудін-Горський зумів вивезти та 20 ящиків з фотопластинками - всього близько 1000 слайдів.
Емігрувавши, цей талановитий і велика людина
Сергій Михайлович Прокудін-Горський продовжує працювати над вдосконаленням кольорової фотографії та кінозйомки. Прокудін-Горський патентує нову оптичну систему для кінокамери, а потім спільно з братами Люм'єр відкриває в Ніцці фотолабораторію. Його справа, на жаль, не склалося, потім вибухнула друга світова війна і про «архівах Прокудіна-Горського» на час забули. Вже після смерті фотографа, в 1948 році його спадкоємець продав ящики з фотопластинкамиб які були унікальними (зображення передреволюційної Росії, які були зроблені на скляних негативів) бібліотеці конгресу США.
Сергій Михайлович Прокудін-Горський талановитий чоловік, який на кілька десятків років випередив свій час. Саме йому вдячно наше покоління, з'явилися можливості обробки фотографій. Дивовижне поєднання вченої людини, людини тісно пов'язаного з точними науками і людини-Творця. Геніальний і неповторний,
Сергій Михайлович Прокудін-Горський залишив нам безцінну спадщину.
