Про дитинство та юнацькі роки Гьена Милі (Gjon Mili) збереглося не багато фактів. Є інформація про те, що він народився у 1904 році 28 листопада в Албанії.
Після його родина переїхала до Румунії. 1923 рік став роком еміграції Гьена Милі в США. Там він вступив на навчання в Массачусетський технологічний інститут. Навчався молодий чоловік на електротехнічному факультеті. Про початок захоплення фотографією нічого невідомо. В кінці 30-х років знімки Гьена почали публікуватися в журналі «Life». Це були перші роки сходження до слави, як журналу, так і фотографа.
1937 рік для Милі став знаковим. Він познайомився з професором Гарольдом Юджином Едгертоном, який розробив техніку миттєвої зйомки. Саме тоді Едгертон за допомогою стробоскопа отримав знамениті знімки «Крапля молока», «Куля, прорезающая карту», а також багато інших. Эдгертону не подобалося, що його називають художником. Він цікавився тільки технічною стороною процесу, тому віддав секрет свого підходу до фотографії Гьену Милі. Той, у свою чергу, поставився до цього з дуже великим ентузіазмом.
Симбіоз технічної досконалості і досконалості гармонії дозволив Гьену Милі стати практично самим знаменитим фотографом США. Кілька фаз одного руху, зупинені в одному кадрі, так і сам факт фіксації руху показали світові застиглу красу однієї миті. Саме тут і хочеться вимовити знамениту фразу: «Зупинися, мить, ти прекрасно!». Відомо, що Милі непогано грав на гобої, освоївши цей досить складний музичний інструмент самостійно. Він був вхожий в артистичні і музичні кола Америки. І, звичайно ж, використав це у своєму фотографічному творчості. Але особливу перевагу Молі віддавав зйомок танців.
Іншим серйозним захопленням цього безперечно талановитого людини було кіно. У 1945 році вийшов його фільм «Jammin' the Blues», в якому Милі розповідав про знаменитих джазових музикантів першої половини 20 століття. Цей фільм навіть був номінований на премію Оскар. Але незабаром після завершення роботи над цим фільмом Гьен Милі вирішив залишити захоплення миттєвої фотографією з застосуванням стробоскопічній спалаху. В одному зі своїх інтерв'ю він сказав, що стробоскоп за десятиліття роботи з ним йому набрид, і він вичавив з нього все можливе, а повторюватися – немає ніякого бажання.
Якийсь період Милі був асистентом відомого фотохудожника Едварда Уестона, після чого знову став працювати як вільний фотограф. Причому жанри його робіт були найрізноманітніші: портрет, спортивна фотографія, фотожурналістика... Його знімки знову друкують «LIFE» і багато інші журнали, одна за одною виходять його книги «Магія опери» («The Magic of Opera», текст Мері Еліс, 1960) і «Третій вимір Пікассо» («Picasso's Third Dimension», 1970). Книга про Пікассо була дуже популярна. Причому, багато критики і прості читачі відзначали, що популярність геніального героя оповідання значили в ній нітрохи не менше, ніж ім'я талановитого автора.
Пік популярності Міллі припав на п'ятдесяті-шістдесяті роки 20 століття. На думку журналу «Popular Photography», він увійшов у першу десятку кращих фотографів сучасності. Але зовсім скоро його ім'я пішло в тінь. А вже сімдесяті роки роботи Гьена Милі перестали з'являтися на сторінках журналів, великого майстра фотографії стали забувати. У 1980 році побачила світ його книга «Гьен Милі: Фотографії і спогади» («Gjon Mili: and Photographs Recollections»), але і вона залишилася майже не поміченою.
Помер Гьен Милі 14 лютого 1984 року. Відхід майстра стався тихо, про це мало хто знав. Чому так сталося - зрозуміти дуже складно. Адже імена інших членів «Першої десятки» були раніше на слуху. Але, тим не менш, на початку нинішнього століття інтерес до творчості Гьена Милі став рости. Можливо, цьому сприяло загальне зростання інтересу до фотомистецтва. В Албанії, на батьківщині майстра, сьогодні присуджується Премія імені Гьена Милі, в Технологічному інституті в Массачусетсі (США) став проводитися фотоконкурс імені Едгертона і Милі. Роботи Милі можна купити через Інтернет, вони знову стали з'являтися в книгах і журналах. Дуже хочеться сподіватися, що зовсім скоро з'являться і стануть доступними нові видання книг цього великого майстра фотографії минулого століття.
