З його знімків на нас дивляться Марлен Дітріх і Альберт Ейнштейн, Мерлін Монро і президент Кеннеді. Альфред Айзенштадт не розлучався з фотокамерою до останніх днів свого життя, і його портфоліо налічує близько десяти тисяч фотографій, сотня з яких прикрасила обкладинки журналів. Людина епохи, він відкрив нову епоху в професійній фотографії.
Дитинство юного Альфреда пройшло в містечку Диршау в Західній Пруссії. Його батько був торговцем. Коли Альфреду виповнилося 8 років, його сім'я переїхала в Берлін. Першою фотокамерою майбутнього метра став Eastmen Kodak №3, подарований дядьком на четырнадцатилетие. Саме тоді виник сумнів, що син піде по стопах батька.
У 17 років Альфреда призвали в армію, і він воював на Західному фронті у Фландрії, поки в квітні 1918 року не отримав важке поранення ніг. Альфреда відправили додому. Під час відновлення його інтерес до фотографії відродився. Перші знання про світі і композиції він отримав в музеях Берліна. Деякий час Альфред працює продавцем галантерейних товарів, і в 1922 році на заощаджені гроші він купує устаткування для фотографії. Вся його фотолабораторія розміщується у ванній.
Як вільний фотограф Альфред робить знімки для Berliner Tageblatt. Тоді він ще не знав про те, що таке лупа. У 1927 році на відпочинку з батьками в Чехословаччині, Альфред фотографує тенісистку. На жаль, на знімку виявилася довга людська тінь, отбрасываемая жінкою на корті. Коли, задоволений, він показав фото свого друга, той здивувався, що той працює без екрану і продемонстрував йому велику лінзу, прикріплену до стандартної фотокамері Zeiss Ideal, такий же, як у Альфреда. Альфред зрозумів, які величезні можливості відкрилися перед ним! В тому числі і можливості для заробітку, адже фотографія тенісистки була продана журналу Der Welt Spiegel за три марки, що становило на той час близько двдцати доларів. У 1929 році Альфред кидає торговий бізнес і займається виключно фотографією. Його вчителями в цій справі стають його колеги - Мартін Мункачі і доктор Еріх Соломон.
Спочатку він працював на компанію Pacific and Atlantic Photos, перейменованої в 1931 році в Associated Press. У той час Айзенштадт почав працювати з новою інноваційною фотокамерою Leica 35 мм, винайденої чотирма роками раніше. Він знімав державних діячів і відомих артистів, а також різні події, наприклад, зимовий курортний сезон в Сент-Морисе. У 1933 році він зобразив рукостискання Гітлера і Муссоліні під час їх першої зустрічі в Італії. Після приходу нацистів до влади, почалися гоніння на євреїв, і в 1935 році Айзенштадт змушений емігрувати в США.
Незабаром після приїзду в Нью-Йорк його разом з трьома іншими фотографами запрошують для участі у новому секретному "Проект Ікс". Через шість місяців, 23 листопада 1936 року цей проект був представлений як журнал LIFE. "Це були великі часи, що вже ніколи не повернуться," - згадував потім Айзенштадт. "Айзи", як називали його близькі, працював у теплій обстановці друзів-однодумців.
У першому номері журналу, коштував тоді десять центів, його фотографії займали п'ять сторінок. У наступному номері на обкладинку помістили виконаний Альфредом знімок Вестпойнта.
Вже в перші роки роботи в журналі Айзенштадт багато подорожував по країні, шукаючи сюжети для своїх знімків. Під час війни його не пустили на репортером на фронт з-за відсутності американського громадянства, тому він спеціалізувався на зйомках знаменитостей. Айзенштадту без праці вдавалося знайти підхід навіть до зірок найвищого рангу. Ще в 1938 році, Вілсон Хікс, його редактор, наставляв його: "Альфред, я відправляю тебе в Голлівуд. Не бійся цих корольов - ти ж сам король професії".
Найбільш відомим і тиражованих знімком Айзенштадта стала фотографія поцілунку на Таймс Сквер.
Зберігши до кінця своїх днів прекрасну пам'ять, в 1991 році фотограф так описував історію цього знімка: "Під час святкування Дня Перемоги у Нью-Йорку, я знімав різні події того дня. Мою увагу привернув матрос, який втік по вулиці і кидався з обіймами на кожну жінку в поле його зору, незалежно від того, стара чи молода, товстий або худий. Я пішов за ним і знімав, але жодна з отриманих картин мене не влаштовувала. Раптом на мить я помітив, як він обіймає кого-то в білому. Я швидко оббіг його і натиснув на спуск в той самий момент, коли матрос цілував медсестру."
Фото відразу стало легендою. Тепер поруч з цим місцем стоїть скульптурна композиція, передає сюжет знімка, а з 2005 року в цей день на площі Таймс Сквер проходить церемонія "відтворення поцілунку".
В останні роки життя Альберт Айзенштадт провів безліч виставок своїх робіт, отримав ряд професійних і урядових нагород, у тому числі Президентську Медаль Мистецтв. Незважаючи на це, він зберігав скромність. Одним з останніх знімків Айзенштадта стало фото президента Білла Клінтона з сім'єю.
Фоторедактор журналу LIFE Джон Лоргард так пояснює успіх Айзенштадта: "Він ніколи не намагався догодити редакторам. Він робив тільки ті знімки, які подобалися йому самому". Напевно, саме в цьому полягає секрет успіху будь-якого видатного фотографа.
Джерело: photostart.ru